Die Authentifizierung (engl. authentication) bezeichnet den Vorgang der Überprüfung der Identität eines Gegenübers (zum Beispiel einer Person oder eines Computerprogramms). Die Authentisierung bezeichnet den Vorgang [des] Nachweises der eigenen Identität. Im Englischen wird zwischen den beiden Begriffen nicht unterschieden, das Wort authentication steht für beides. Dementsprechend werden auch im Deutschen die Begriffe oft synonym verwendet.